Ainda que a escoliose, tipo de deformidade da coluna, apareça mais frequentemente em jovens, ela também pode surgir ou piorar na vida adulta. A condição pode ser marcada por dor nas costas, desnivelamento dos ombros e até dificuldade para ficar em pé por muito tempo.
Entenda por que a escoliose no adulto acontece, quais riscos ela oferece ao bem-estar e à saúde e também quais os tratamentos disponíveis – incluindo a cirurgia de escoliose, que pode ser essencial em alguns casos.
Escoliose em adultos: o que é?
A escoliose é um tipo de deformidade da coluna vertebral que causa uma curvatura lateral nela. É comum, por exemplo, que a coluna ganhe um formato semelhante ao de uma letra “C” ou “S”. Muitas vezes acompanhada de rotação vertebral, essa deformidade pode afetar qualquer segmento da coluna – e, quando acontece ou piora em adultos, há uma causa bastante comum: o desgaste dos discos vertebrais e a degeneração articular.
Quando a escoliose ocorre em crianças e jovens, é comum que ela seja idiopática. Isso significa que não é possível identificar uma causa para o problema. Há casos, no entanto, em que a escoliose surge ou piora após os 40 anos. O desgaste natural da estrutura, somado a problemas como artrose e osteoporose, podem remodelar as estruturas da coluna, acentuando a deformidade.
Sintomas de escoliose em adultos
É comum que adultos com escoliose tenham dor nas costas. Isso é causado pela sobrecarga assimétrica dos músculos e articulações causada pela deformidade. Além disso, em casos mais agravados, pode ocorrer:
- Dor irradiada para as pernas;
- Fraqueza e dormência nas pernas;
- Rigidez, sensação de inclinação ou postura “escorada” para um lado;
- Fadiga ao permanecer em pé ou caminhar por muito tempo.
O que acontece quando a escoliose no adulto não é tratada
Ignorar a escoliose na fase adulta, especialmente quando a dor é suportável ou responde a medicamentos, parece tentador. Essa, no entanto, não é uma boa alternativa, visto que não tratar a escoliose adequadamente, especialmente na vida adulta, pode trazer alguns riscos. Entre eles, é possível citar:
Progressão da curva
A tendência, nessa fase, é a da deformidade continuar progredindo. Isso leva a uma piora, também, do desequilíbrio postural – e, consequentemente, da dor e de outros sintomas.
Estenose espinhal tardia
A escoliose pode, em alguns casos, causar estenose espinhal. Essa condição é caracterizada por estreitamento do canal vertebral, que atravessa todas as vértebras da coluna e serve de passagem para os nervos. Quando há estenose, há também risco de pressão ou lesão desses nervos, algo que causa sintomas perigosos.
Comprometimento respiratório
Quando a curva da coluna vertebral é muito grande (maior de 60°), especialmente quando há hipocifose (achatamento das costas), o quadro pode dificultar a expansão pulmonar durante a respiração.
Dor crônica e limitação funcional
A depender da progressão da escoliose, a dor pode se tornar crônica, respondendo pouco a medicamentos. Além disso, pode haver limitação da mobilidade, impactando significativamente a qualidade de vida e as capacidades físicas.
Tratamento para escoliose no adulto
O manejo inicial da escoliose no adulto tende a ser conservador. Isso significa que não há intervenções cirúrgicas em um primeiro momento, a não ser que a condição seja muito agravada. O tratamento começa com a busca por um médico de coluna ou neurocirurgião, que costuma indicar práticas como:
- Fisioterapia para fortalecimento e alongamento;
- Prática regular de atividades físicas;
- Controle de doenças associadas, como osteoporose e artrose;
- Uso temporário de coletes para alívio da dor (em alguns casos).
Cirurgia para escoliose: quando é necessária?
Quando a dor é incapacitante e não responde ao tratamento conservador, o especialista de coluna pode sugerir uma cirurgia de escoliose. Isso é comum especialmente quando há instabilidade expressiva e compressão significativa de nervos.
A cirurgia para correção de escoliose em adultos é a artrodese, procedimento de fusão vertebral usado para estabilizar a coluna e corrigir a curva. Ele funde duas ou mais vértebras fixando-as com parafusos, hastes metálicas e enxerto ósseo. Dessa forma, a coluna volta a ficar ereta e é possível aliviar sintomas neurológicos perigosos, além de melhorar a qualidade de vida.
O procedimento para escoliose pode incluir:
Fusão e descompressão posterior
Essa condição é uma urgência médica devido ao risco de perda de sensibilidade e movimentos em partes do corpo.
Osteotomias e ressecções vertebrais
Em casos graves, pode ser necessário remover parte das vértebras para corrigir o alinhamento da coluna.
Cirurgia para escoliose no adulto é segura?
A cirurgia de escoliose no adulto é um procedimento complexo, que pode durar várias horas e exigir de três a sete dias de internação, dependendo da técnica utilizada e da resposta do paciente. Apesar disso, proporciona alívio significativo da dor, melhora da postura e recuperação da mobilidade.
Sendo assim, é possível dizer que os benefícios superam os riscos, especialmente agora com os avanços na área. Um exemplo é o uso da monitorização neurofisiológica intraoperatória, uma tecnologia acompanha em tempo real a integridade dos nervos, evitando lesões neurológicas pela manipulação dos nervos. A presença da neuromonitorização aumenta ainda mais a segurança do procedimento.
Se você tem escoliose e busca um cirurgião de coluna no Rio de Janeiro para avaliação ou indicação cirúrgica, entre em contato. Será um prazer esclarecer suas dúvidas e compartilhar uma opinião profissional sobre seu caso.
Mais sobre escoliose no adulto
A escoliose no adulto é sempre consequência de um problema da juventude?
Não necessariamente. Muitas vezes, a escoliose no adulto é degenerativa – ou seja, causada após os 40 anos devido ao desgaste natural da coluna. Em outros casos, pode, sim, se tratar de uma curva residual que pode ou não ter sido detectada na juventude e progride lentamente com o passar dos anos.
Quais são os sinais de que a escoliose está progredindo na fase adulta?
Se houver piora na dor lombar, início de dor irradiada ou fraqueza nas pernas, piora da postura (corpo inclinado para um lado, por exemplo) ou exames de imagem que mostram aumento do ângulo da curva ao longo do tempo, constata-se a progressão da deformidade.
O tratamento cirúrgico da escoliose no adulto é mais complexo do que em adolescentes?
Geralmente, a escoliose no adulto envolve curvas maiores, degeneração associada ao problema, comorbidades (como osteoporose e artrose) e maior risco de complicações devido à condição. Sendo assim, o tratamento cirúrgico dessa deformidade em adultos é, sim, mais complexo.
Nesses casos, os procedimentos podem exigir fusões vertebrais mais extensas e osteotomias para corrigir o alinhamento da coluna. A cirurgia também, muitas vezes, é mais longa e exige maior cuidado durante a recuperação.